Финский исследователь Юха Хейккала полагает, что если спортсмена в чем-то ограничивать, то это замедлит его развитие. В спортивных соревновани­ях главной движущей силой становится постоянное улучшение результатов.

В 1908 году лучшим результатом на стометровой дистанции было 10,8 секунд, в 2008 — 9,69 — резуль­тат, измеренный более точной электронной техни­кой. Мировой рекорд на дистанции 10 000 метров за этот же период времени стал составлять не 31 минуту 40 секунд, как в 1900 году, а 26 минут 22,75 секунды.

Причина этого — увеличение и повышение качес­тва тренировок, лучшее качество дорог и возросшее внимание к бегу в разных странах. В начале XX века пальма первенства принадлежала прирожденным та­лантам, даже олимпийские чемпионы тренировались не чаще одного-двух раз в неделю. Спустя столетие лучшие спортсмены за день тренировок выполняют больше, чем спортсмены начала века за неделю.

Согласно Французскому государственному инс­титуту спортивных исследований, граница достиже­ний человека в беге уже практически достигнута. Его ученые исследовали 3263 рекорда в различных видах спорта с 1896 года и наблюдали постепенно выпрям­ляющийся график — рекорды становились все реже и реже к концу XX века. Использовав математическое моделирование, исследователи пришли к выводу, что после 2027 года в беге уже не будет устанавливаться рекордов. Или же придется измерять тысячные доли секунды, чтобы сделать возможным дальнейшее улучшение результатов.

Исследователи установили, что в 1896 году на афинской Олимпиаде спортсмены использовали только 75% своего потенциала. Лучшие спортсмены сегодня используют до 99% своих возможностей, во многом этому способствовал и научный прогресс. Есть бесчисленное количество способов — закон­ных и незаконных, позволяющих повысить ско­рость бега. Допинг искусственно повысил планку мировых рекордов, и без него сложно достичь та­кого уровня. Новейшие допинговые методики, как, например, генный допинг — когда спортсмен по­лучает некоторый ген, программирующий опреде­ленные мышцы на ненормальный рост, — позволя­ет достичь лучших результатов на стометровке. На длинной дистанции на первый план выходит сердце и его способность накачивать кислород в кровь, что также может быть  учтено при помощи допинговых средств.

Многие из мировых рекордов, установлен­ных женщинами, считаются непревзойденными. Спортсменка из США Флоренс Гриффит-Джойнер установила рекорд 10,47 секунд на дистанции 100 метров в 1988 году — результат, к которому многим женщинам нелегко приблизиться и спус­тя два десятилетия. Также результат Мариты Кох на 400 метрах — 47,60 секунд — кажется недосяга­емым. Среди мужчин рекорд американца Майкла Джонсона на 200 метрах — 19, 32 секунды — счи­тается наивысшим достижением, у этого спортсме­на была своя техника, перенятая позднее Джесси Оуэнсом. Но этот рекорд был в 2008 году побит Усейном Болтом с результатом 19,30 секунд.

Исследователи вышеназванного института счита­ют, что будущие мировые рекорды в беге нужно ис­кать в Африке. Здесь много нераскрытых талантов, которые нуждаются в поддержке и должны выступать на соревнованиях мирового уровня.