Возможно, мальчики будут несколько разочарованы, но тут уж ничего не
поделаешь: в 1917 году немец Хайзер, преподаватель гимназии, придумал
новую игру специально для гимназисток.
Нейсмиту — «изобретателю» баскетбола — молва приписывает соавтора —
эконома, который усовершенствовал придуманную игру, предоставив
первооткрывателю в пользование две старые, дырявые корзины. А тут в
гимназии не оказалось бросовой тары, и Хайзер вынужден был вывести
своих воспитанниц на футбольную площадку. Момент, когда девушки, выйдя
на поле, взяли в руки мяч, и был моментом рождения гандбола.
Сначала
мужчины-спортсмены дружно игнорировали новую игру. Кстати, первый
чемпионат мира по гандболу прошел в 1930 году в Праге под знаком
мужской «дискриминации»: в нем участвовали только женщины. Однако случай
изменил положение. Солдатам для поднятия тонуса был прописан футбол.
Но через некоторое время после того, как в госпиталях резко увеличилось
число больных с переломами ног, начальство пересмотрело «рецептуру» —
футбол был заменен гандболом. Так, через горнило военной физической
подготовки были привлечены к новой игре и мужчины. Позднее,
прочувствовав всю прелесть этого вида спорта, они заняли в нем
главенствующее положение. Гандбол 11 : 11 быстро развивался, и хотя за
многие годы правила менялись неоднократно, неизменным оставалось
следующее: на футбольном поле две команды (по 11 человек в каждой)
бросали круглый мяч в ворота. В 30-х годах этот своеобразный гибрид
футбола и баскетбола получил высшие права спортивного гражданства —
стал олимпийским видом спорта.
Но, увы, все это время, за исключением 1936 года, на всех олимпиадах
гандбол оставался хотя и олимпийским, но избыточным — лишним — видом
спорта. Тем радостнее было узнать его поклонникам в 1961 году о
строительстве в Токио специального стадиона для проведения гандбольного
олимпийского турнира. Но то ли по причине «перерасхода средств», то ли
после неудачного выступления японской команды в чемпионате мира
хозяева Олимпиады заменили гандбол своей национальной борьбой дзюдо.
И хотя гандбол опять остался «вне игры», этот предолимпийский ажиотаж
оказал спортсменам-гандболистам большую услугу. Дело в том, что у
гандбола 11:11 уже давно появился соперник, его меньшой брат,
названный, как и полагается, малым гандболом, или гандболом 7:7. Как это
ни парадоксально, меньшой брат родился раньше старшего: впервые игру с
семью игроками предложил в 1898 году датчанин Нильсен. Но, едва
появившись на свет, этот гандбол умер с тем, чтобы воскреснуть позднее.
Однако вернемся к 30-м годам. Гандбол 11:11 успешно развивался в
Центральной Европе — в Германии, Австрии. В Скандинавии же новая игра
не прививалась в силу климатических (прохладно, дождливо) условий. Кроме
того, спокойные скандинавы не любители шумных сборищ, а 22 человека —
как-никак довольно шумная толпа. Вот по этим-то причинам гандбол в
Северной Европе начал со стадионов потихоньку перебираться в залы. Ну, а
у зала размеры ограниченны: стали играть по семь игроков в команде да и
ворота ужали. И, как часто бывает, младший брат оказался побыстрее,
пошустрее старшего. Разница между ними приблизительно такая же, как
между хоккеем с шайбой и хоккеем с мячом. Малый гандбол — это
стремительные передвижения по площадке, пушечные удары по воротам,
акробатические броски вратарей. А счет?! Разве можно после футбольных
матчей, которые чаще всего заканчиваются с результатом 1:0 или 2:1, не
получить удовольствия на встрече гандбольных команд, где, несмотря на
самую блестящую игру вратарей, по крайней мере десяток голов влетает в
каждые ворота?
Итак, в 1961 году малый гандбол предъявил ультиматум: уволить старшего
брата, как недостаточно популярного (чемпионаты мира по гандболу 11:11
не собирали больше десятка участников, тогда как на такие же
соревнования с семью игроками в 1964 году подали заявки свыше двадцати).
И Федерация гандбола (ИХФ), в которую входит более тридцати
государств, представляющих все части света, за исключением Австралии,
признала требование справедливым: в Токио должны были бы проходить
соревнования по гандболу 7:7. Но... конец известен.
Малый гандбол сейчас по существу вытеснил соперника с мировой арены. А
кто же его фавориты? Несколько лет назад в первую очередь следовало бы
назвать спортсменов Швеции. Обычно, когда говорят о популярности
какого-либо вида спорта, приводят море цифр, но я их не буду приводить.
Не буду по очень простой причине: я их не знаю. Зато мне запомнилась
одна занятная черточка. В одном из шведских фильмов о жизни глухой
деревни показан досуг — слово, правда, о тень серьезное — молодежи. И
вот, оказывается, она играет в гандбол— да, да в гандбол — на опушке и
без ворот, совсем так, как у нас часами гоняют ребятишки в футбол. Уже
одно это свидетельствует о популярности игры, заставляет по-иному
взглянуть на успехи сборной Швеции — двукратного (1954 и 1958 годы)
чемпиона мира.
