Очень сложный в исполнении удар, несмотря на кажущуюся обманчивую простоту. Высота и длина его траектории должны идеально подходить для конкретной ситуации. Если «свеча» будет слишком короткой, соперник легко возьмет очко уверенным смэшем; слишком длинная также лишит вас очка. Слишком низкая «свеча» – соперник достает мяч и тут же наказывает вас за ошибку, а слишком высокая легко берется все тем же смэшем, с отходом назад.

«Свечу» можно выполнять плоским ударом, ударом с нижней или верхней подкруткой, что значительно сложнее первого варианта.

«Свеча» – коварный удар, намерение его совершить скрывается до последнего момента. Только во время движения ракетки к мячу она неожиданно идет под него, а перед самым ударом плоскость ее открывается (рис. 5.15). Сопровождение удара – выше, чем при плоском, с широко раскрытой плоскостью ракетки. Ноги больше согнуты и напряжены.

Рис. 5.15. Удар «свеча»

Однако для отработки «свечей» есть небольшой комплекс упражнений, созданный известными специалистами, который с необходимыми изменениями и дополнениями можно использовать и в вашей практике.

• Партнер находится на линии подачи, затем, приняв от вас плавно летящий мяч, выходит вперед. Ваша задача – перебросить через него мяч именно «свечой», причем партнер принимает мячи ударами как справа, так и слева.

• Партнер старается принять мяч так, чтобы вы посылали ему «свечи» в движении боком, во время бега из стороны в сторону.

• Начертите линию на расстоянии примерно 5 м от задней линии площадки и все «свечи» старайтесь направить в зону между этими линиями.

• Партнер посылает вам произвольно короткие, длинные, высокие или низкие мячи, направляя их в разные части корта. Старайтесь в ответ выполнить наиболее эффективную по высоте и точности «свечу».

• Упражнение для развития бокового зрения: если партнер после розыгрыша мяча отступает назад, старайтесь обыграть его боковыми ударами в сторону, а если он выходит вперед – выполняйте «свечу»

«Свеча» с нижней подкруткой – редкий удар из арсенала мастеров. Обычно он производится с левой стороны, ракетка больше заходит под мяч, а сопровождение заканчивается выше. Нижнее вращение не должно быть слишком сильным, иначе оно уменьшит скорость полета мяча в фазе его взлета. Неправильная траектория полета мяча создает для соперника большие проблемы при выполнении смэша.

Опытные теннисисты хорошо владеют «свечой» с топ-спином (рис. 5.16). Это очень тяжелый для приема удар. Быстро снижаясь, мяч быстрее отскакивает, и тогда игрок, слишком близко стоящий к сетке, не успевает его отбить.

Рис. 5.16. «Свеча» с топ-спином

Техника исполнения этого удара очень похожа на таковую для ударов с верхней подкруткой, и чтобы придать мячу максимальную скорость вращения и хорошую дальность полета, в удар необходимо вложить много силы и выполнить его очень резко, иначе мяч окажется в ауте. Для этого удара наиболее удобна западная хватка ракетки.

Тактически «свечи» подразделяются на две группы.

• «Свечи» в игровой части корта или очень близко за задней линией, чаще всего с очень сильной верхней подкруткой. Игрок имеет для подготовки удара достаточно много времени. Его цель – получить очко, перебрасывая мяч через соперника, который движется вперед или уже выбежал слишком близко к сетке. «Свеча» в этом случае не будет очень высокой. Этот удар – намеренное обманное, обводящее действие.

• Вынужденные удары. Их используют, чтобы выиграть время для возвращения к центру корта или в качестве единственно возможного приема при запаздывании к мячу либо неудобном положении для удара. Выполняют их чаще всего уже за задней линией, догоняя мяч, и они всегда выше, чем «свечи» с верхней подкруткой. Это главным образом плоские удары или удары с нижней подкруткой. Высокие «свечи» выгодно применять против соперника, который неуверенно выполняет смэш, особенно когда он играет лицом к солнцу.