Мяч для игры в настольный теннис весит всего 2,5 г и является самым легким и самым маленьким из всех мячей, используемых в спортивных играх. Мячи изготавливают из матового целлулоида белого цвета или особого сорта пластмассы. Однако есть еще и резиновые мячи, которыми до сих пор играют в Японии и даже проводят отдельные чемпионаты страны.

Очень часто ошибки в игре возникают из-за плохо подобранного мяча. Как же выбрать лучший мяч? При выборе мяча обращай внимание на яркость цвета, вес, правильность формы, одинаковую толщину и упругость обеих половин, а также на шов, по которому он склеен. Шов должен быть гладким и проходить ровно по середине мяча. Мяч, в котором одна половина тоньше другой, для игры не пригоден — у него неправильный отскок, неравномерное вращение и неточный полет. «Мягкий» мяч с очень тонкими стенками, как правило, легче «жесткого» и имеет слабый отскок. Тяжелый мяч слабее вращается, и из-за этого траектория его полета не столь выгнута, как у легкого мяча.

Запомни некоторые практические советы. Чтобы проверить жесткость мяча и упругость обеих половинок, его берут в руку и слегка сдавливают большим и указательным пальцами, равномерно надавливая на половинки. Если усилие, с которым ты давишь на половинки, одинаковое и сопротивление половинок мяча также одинаково, значит мяч хороший. Шарообразную форму мяча можно проверить, подкрутив его ладонями на ровной поверхности. Если вращение мяча неравномерное или при взгляде сверху он кажется некруглой формы, то им играть нежелательно.

Во время игры от сильного удара или неловких движений мяч ломается, но его можно починить. Если ты или твой партнер случайно наступил на мяч и в нем образовалась вмятина, то ее можно устранить двумя способами. Первый способ. Опустить мяч в горячую воду. Расширившийся от нагревания воздух внутри него выпрямит помятую половинку мяча.

Второй способ требует большей осторожности. Надо аккуратно подержать мяч помятой частью над огнем зажженной спички.

Треснувший мяч можно починить следующим образом. Нужно в нитроклее растворить кусочек целлулоида от старого мяча и этим раствором замазать трещину. После того как раствор затвердеет, место склейки нужно аккуратно зачистить мелкозернистой наждачной бумагой.