Очень красивый спорт — прыжки в воду с трамплина или вышки. Трибуны замирают, когда спортсмен выходит на край самой вы­сокой десятиметровой вышки. Короткая пау­за, спортсмен взмахивает руками, отталкива­ется от доски...

И вот он уже в полете, словно птица. В воздухе его тело делает несколько оборотов, а то и вращается винтом, но перед самой водой вытягивается стрункой и отвесно, почти без всплеска, головой вперед входит в воду и скрывается в глубине бассейна. Когда же над водой вновь появляется голова смельчака, три­буны разражаются восторженными аплодис­ментами.

Правда, с трибун высота вышки кажется не такой уж и большой. Но стоит встать у ее подножия и посмотреть наверх, даже голова закружится. Десять метров — это высота трех­этажного дома. Прыжки в воду, несомненно, спорт отважных людей.

Конечно, никто не начинает прыгать сра­зу с самой высокой отметки. Подготовка прыгунов-спортсменов занимает много времени, и это при условии, что они уже умеют отлично плавать. Начинается же она с самых простых прыжков, с небольшой высоты.

Простейший из прыжков — это соскок в воду ногами вниз. Спортсмен стоит на краю бассейна, сложив ноги вместе и вытянув руки вдоль туловища. Слегка присев, он отталки­вается ногами и подпрыгивает вверх. В высшей точке полета руки уже подняты вверх, но затем они опять должны быть плотно при­жаты к телу. Носки перед вхождением в воду оттянуты книзу.

Вроде бы совсем простой прыжок, но и его с первого раза не выполнишь как надо. Однако, овладев его техникой под руковод­ством опытного тренера, можно переходить к прыжкам посложнее.

Очень похоже выполняется соскок в груп­пировке. Однако после взлета спортсмен сги­бает ноги и подтягивает колени к груди, а руками обхватывает голени. Затем разгиба­ется и в воду входит, плотно прижав руки к туловищу и оттянув носки.

На предыдущие два прыжка похож со­скок согнувшись. Отличие в том, что в выс­шей точке полета ноги спортсмена вытяну­ты вперед, руки касаются щиколоток. Затем тело распрямляется, руки по швам, носки от­тянуты.

Прыжки с вхождением в воду головой посложнее, но и выглядят гораздо эффектнее. Легче всего, стоя на краю бассейна, нагнуть­ся вперед, а в самый последний момент, ког­да теряется равновесие и начинаешь падать вниз, оттолкнуться ногами и, совершив полет но дуге, войти в воду вытянутыми перед собой руками. Ноги при этом тоже должны быть вытянуты в струнку.

Прыжок ласточкой выполнить труднее. Перед прыжком спортсмен вытягивает руки вверх, затем резко опускает вниз, как бы взма­хивая ими, и одновременно отталкивается но­гами, стараясь прыгнуть как можно выше. В верхней точке траектории тело вытянуто в струнку по горизонтали, а руки разведены в стороны, словно крылья у ласточки. В воду же надо входить под прямым углом к ее поверхности, вытянув вперед руки.

Все эти прыжки при условии надлежа­щей подготовки под силу даже юным спорт­сменам. Ну а на больших соревнованиях опытные спортсмены демонстрируют зрите­лям гораздо более эффектные и сложные прыжки.

Высота трамплина бывает 1 и 3 метра. Гиб­кая доска под ногами спортсмена пружинит и с силой подбрасывает его на большую вы­соту. С вышки прыжки совершаются с высо­ты 5, 7 и 10 метров. По сложности различа­ют прыжки из передней и зад не стоек, а также из стоек на кистях рук. Во время по­лета тело спортсмена совершает вращатель­ные движения вперед или назад. Более слож­ный элемент — винтообразное движение.