Как и у любой другой всемирно популяр­ной спортивной игры, у волейбола есть менее именитые, но тоже вполне заслуживающие внимания родственники. Причем некоторые из них много старше самого волейбола.

Игру под названием фаустбол очень лю­бят в Германии, Франции, Дании, Нидерлан­дах, Люксембурге, Швейцарии, Италии. Поле для игры представляет собой прямоугольник размером 50x20 м с травяным покрытием. Поле делится пополам средней линией, а над ней на высоте двух метров висит на столбах веревка. Команда состоит из пяти игроков, за­дача которых — перевести мяч на сторону противника ударом кулака или предплечья.

>Возникла эта игра не на пустом месте: оказывается, прообраз ее существовал еще в Древнем Риме. Хроники, относящиеся к III веку до нашей эры, сообщают, что легионеры любили играть в мяч, который перебрасыва­ли друг другу ударами кулака. Причем не только играли, но и специально тренировались, отрабатывая силу удара. Для этого мяч под­вешивали на веревке, наподобие современной боксерской груши, чтобы он постоянно воз­вращался к тренирующемуся легионеру.

В самом деле, похоже на фаустбол. Толь­ко мяч теперь полегче и правила игры, в от­личие от древнеримской, точно нам известны.

При перебрасывании мяча на половину противника он не должен касаться натяну­той веревки. Отбивать мяч можно и с возду­ха, и после отскока от земли, но допускается лишь один отскок. Игроки одном команды могут перепасовывать мяч друг другу, но, как и в волейболе, нельзя касаться мяча больше трех раз.

Игра начинается с подачи мяча на сторо­ну противника. Мяч при этом обязательно должен перелететь над веревкой, но, в отли­чие от волейбола, подача производится не с дальнего края площадки, а непосредственно от веревки. После подачи один из игроков противника должен принять мяч либо в воз­духе, либо после отскока от земли, и отпасовать партнеру так, чтобы получилась возмож­ность для атаки.

Заметим, что более точный пас получается при ударе по мячу не кулаком, а предплечь­ем. Это правилами не запрещается. Но нельзя касаться мяча двумя кулаками одновремен­но. Нельзя также перебрасывать мяч на дру­гую сторону площадки под шнуром.

Нападающие удары в фаустболе разнооб­разны. Можно, поймав мяч в высокой точке, «погасить» его в площадку противника силь­ным ударом внутренней стороны сжатого кулака. Однако это вовсе еще не означает выигрыша очка — ведь противник может принять мяч и после отскока.

Более труден в исполнении хитроумный удар под названием «падающий мяч». Про­водится он в непосредственной близости от веревки. Резким замахом игрок нападающей команды имитирует сильный удар в площад­ку, но вместо этого кулаком подрезает мяч так, чтобы он мягко упал на поле противни­ка. Отскок при этом невелик, и вновь под­нять мяч в воздух очень трудно.

Очень эффектен, но и сложен для напада­ющего так называемый «протягивающий удар». Мяч, зависнувший над веревкой, как можно сильнее направляется ударом кулака параллельно с таким расчетом, чтобы он приземлился на самом краю площадки противника. В этом случае, как правило, он от­скакивает далеко в сторону, и противнику очень трудно его не упустить.

У фаустбола есть разновидность под на­званием прелльбаль. Играют в него на пло­щадке размером 15x7,5 м. Веревка, подвешен­ная на высоте 40 см, делит площадку на рав­ные части. Команда прелльбалистов состоит из четырех человек, двое играют впереди, двое сзади. Мяч надо ударять кулаком, любое дру­гое касание считается ошибкой.

Мяч вводится в игру подачей с угла пло­щадки. Сначала он должен удариться о свою половину площадки, и только потом переско­чить через шнур на чужую. На своей поло­вине разрешается передавать мяч партнеру, но ие больше трех раз...

Существует еще и так называемый гигант­ский волейбол, где команда в самом деле ги­гантская — до 100 (!) игроков, а площадка только вдвое больше волейбольной. Эта игра тоже забавна — играют большим (диаметр 80 см), но очень легким мячом в брезенто­вой покрышке, причем количество ударов по мячу не ограничивается.

Любопытно, что кортенбол включен в тре­нировки некоторых волейбольных команд мастеров. По мнению тренеров, эта игра раз­вивает внимание и реакцию, заставляет игро­ков искать неожиданные для противника ре­шения.