 Первым трижды олимпийским чемпионом-конькобежцем на одних зимних играх стал финн Клас Тунберг (1893—1973). Это
случилось на I зимней Олимпиаде 1924 года в Шамони. На следующих играх в
Санкт-Морице он выиграл еще две золотые медали. Кроме того, на мировых и
европейских первенствах Тунберг становился чемпионом в многоборье и на
отдельных дистанциях 40 (!) раз.
Первую в истории зимних Олимпийских
игр золотую медаль завоевал американский конькобежец Ч. Джутроу на
дистанции в 500 метров. Вторым на этой дистанции с серебряной медалью
оказался норвежец Р. Ларсен, а третье и четвертое места разделили
норвежец Р. Ларсен и финн Клас Тунберг.
На самой длинной дистанции – 10
000 метров – Тунберг оказался вторым, пропустив вперед своего
соотечественника Ю. Скутнаба. Таким образом, здесь Тунбергу досталась
серебряная медаль. Однако абсолютным чемпионом по скоростному бегу на
коньках оказался в Шамони именно Клас Тунберг, выдающийся финский
спортсмен, завоевав таким образом свою третью золотую олимпийскую
медаль.
Дело в том, что в 1924 году в первый и
последний раз за всю историю зимних Олимпийских игр среди конькобежцев,
кроме личных, разыгрывалось и первенство по сумме результатов,
полученных на четырех дистанциях. Здесь-то Клас Тунберг и стал
чемпионом, значительно опередив того же норвежца Р. Ларсена, с которым
разделил бронзовые медали на пятисотметровке.
Но для этого, разумеется, он должен
был первенствовать на двух остальных дистанциях. И на них финн одержал
блестящие победы, пробежав 1500 метров за 2 минуты 20,8 секунды, а
5000 метров за 8 минут 39 секунд, завоевав две золотые олимпийские
метали в личном первенстве.
Так Клас Тунберг стал самым
титулованным участником I зимних Олимпийских игр. Домой в Хельсинки он
вернулся из Шамони с тремя золотыми, одной серебряной и одной бронзовой
медалями. Вернулся национальным героем.
По популярности, которой в 20-е годы
XX века пользовался в Финляндии конькобежец Клас Тунберг, его можно
сравнить только с другим великим спортсменом – бегуном Пааво Нурми.
А еще их можно сравнить и по исключительному уважению к своему делу,
необыкновенно серьезному отношению к тренировкам. В те времена
представители зимних видов спорта тренировались зачастую только зимой,
но Тунберг не жалел сил и летом, поддерживая себе в прекрасной форме и
заменяя ледовую дорожку беговой.
И результаты сказывались: в Шомони он
приехал уже в ранге чемпиона мира, завоевав этот титул в 1923 году. На
год раньше Тунберг завоевал титул чемпиона Европы. Да и после I зимних
Олимпийских игр ему не раз доводилось становиться чемпионом мира и
Европы, а также мировым рекордсменом.
Блестяще Клас Тунберг выступил и на
II зимних Олимпийских играх 1928 года, которые на этот раз проходили в
швейцарских Альпах, в курортном городке Санкт-Мориц. Конькобежных
дистанций там было три, а не четыре, как в Шамони. И на двух золотые
медали получил Тунберг. На этот раз он победил на дистанции 500 метров –
там, где на прошлых зимних Олимпийских играх был лишь третьим, и в беге
на 1500 метров. Так финский конькобежец стал пятикратным олимпийским
чемпионом.
В 1928 году ему было уже 35 лет.
Однако в следующем, 1929 году Тунберг установил мировой рекорд на
пятисотметровке, а спустя еще два года улучшил его.
Великий конькобежец серьезно
готовился и к III зимним Олимпийским играм, которые в феврале 1932 года
прошли в американском Лейк-Плэсиде. Наверняка на них он тоже не остался
бы без наград, однако в последний момент решил отказаться от участия в
зимней Олимпиаде. Причиной стало несогласие Тунберга с
организаторами-американцами, которые изменили правила соревнований по
скоростному бегу. Скороходы должны были стартовать не каждый по своей
обычной дорожке, как было всегда, а с общего старта. Пятикратный
олимпийский чемпион счел такое решение неправильным.
А то, что он по-прежнему находится в
прекрасной спортивной форме, Клас Тунберг лишний раз подтвердил в том же
1932 году, установив свой очередной мировой рекорд – на этот раз на
дистанции 3000 метров. В следующем году сам же его и улучшил.
Но это уже был последний рекорд
великого скорохода – в 1933 году ему исполнилось 40 лет. То, что он стал
рекордсменом в таком возрасте, само по себе – очень редкое достижение.
Класу Тунбергу суждено было прожить
долгую жизнь. За год до его смерти в японском городе Саппоро прошли уже
XI зимние Олимпийские игры.
| 
