Вслед за Средневековьем пришла эпоха Возрождения. Приходится она на ХIV-ХVI века.

Обычно, говоря о Возрождении, подчерки­вают ослепительный взлет искусств и лите­ратуры. Причем художники, скульпторы, ар­хитекторы, писатели опирались в своем твор­честве на античные каноны, — отсюда и на­звание этой славной эпохи.

В эту пору быстро развиваются и науки, появляются новые, совсем недавно невозмож­ные еще предположения о том, как устроен мир, сведения о других небесных телах, о при­родных явлениях.

Вдобавок именно теперь Гутенберг изоб­ретает печатный станок, и, значит, знания ра­зом становятся много доступнее: ведь тира­жи печатных книг несопоставимы с прежни­ми, рукописными.

Развиваются ремесла, изделия человеческих рук становятся все совершеннее, и все чаще на помощь рукам приходят механичес­кие приспособления. А главное — сам чело­век становится теперь совсем иным. Ум его, словно бы дремавший в пору Средневековья, стал пытливее, любознательнее, восприимчи­вее ко всему новому. Человек жадно впиты­вает знания и готов без устали учиться. Он становится предприимчивее, смелее; не слу­чайно в эпоху Возрождения начинается и эпоха Великих географических открытий...

Все правильно! Однако, характеризуя эпо­ху Возрождения, не всегда замечают, что су­щественно изменились и взгляды на физи­ческое развитие человека.

Если в Средневековье проповедовался ре­лигиозный аскетизм, презрение к плоти, а фи­зические упражнения носили лишь военный характер, то теперь вновь вернулись к идеям античности: тело человека должно быть столь же совершенным и развитым, как и его ум. И спорт в эпоху Возрождения становится со­всем не таким, как в средние века.

Правда, он не стал буквально копировать эллинские образцы. Не проводились в эту эпоху состязания по метанию диска или ко­пья, прыжкам в длину. Пожалуй, в период Возрождения слово «спорт» больше всего от­вечало первоначальному своему значению — «развлечение». Но эти спортивные развлече­ния стали многообразнее и дарили их участ­никам радость от ощущения собственной силы и ловкости.

Европейское Возрождение началось, преж­де всего, в Италии. Именно здесь в начале XIV века появляется групповая игра с на­бивным мячом, впервые в Европе управляе­мая арбитром. Называлась она флорентий­ское кальчо.

Проходила игра на определенной площа­ди во Флоренции. По правилам в игре при­нимали участие две команды по 27 человек каждая, и победы добивалась та из них, кото­рая забивала больше мячей в палатку, симво­лизирующую крепость другой команды...

Согласитесь, игра эта вызывает вполне определенные ассоциации с современным футболом. Играли в нее столь же увлеченно и азартно, как и в наши дни. В XVI веке, через два столетия после появления кальчо, флорентийский историк Верки сообщает, что самые яростные спортивные схватки на го­родской площади проходили в тот момент, когда непокорную Флоренцию в 1530 году осаждали войска папы римского.

Кроме кальчо, в Италии были популярны и некоторые другие игры с набивным мя­чом. Они были «изобретены» еще в глубоко, древности и возрождены в североитальянских городах. Об этом можно судить по появив­шемуся в той же Флоренции в 1511 году пер­вого в Европе пособия по игре в мяч, написан­ное Паоло Кортезе.

«Из игр с набитым мячом, — сообщается в этой работе, — в которые предки наши иг­рали, сейчас у нас известны четыре вида: в первом играют кулаками, во втором — со щитком на кисти или руке, в третьем — с лунками, а в четвертом мяч ударяют и отби­вают ногой. Поскольку тяжелый мяч вполне может попасть по разным частям тела, в него нельзя играть без ущемления достоинства патрициев, и эта игра ни в коем случае не годится для кардиналов. Напротив, игра «триангулум», где применяют особый флорентиский мяч, тщательно набитый козьей шерстью, кажется более подходящим для того, чтобы в ней участвовали даже самые родовитые кня­зья, ибо вес и величина мяча гораздо мень­ше. Эта игра в свою очередь имеет четыре вида: с ударом ногами, из треугольника, ря­дом со стеной и над натянутой веревкой».

В середине XIV века в Венеции появи­лось другое любопытное сочинение — «Трак­тат об игре в мяч», написанный Антонио Скайяно. Кроме подробного описания игр и рекомендаций их для здоровья и физическо­го развития, автор разработал строгие прави­ла для спорных моментов, которые неизбеж­но возникают в любой игре.

«Мое твердое намерение, — писал Скайя­но, — добиться принятия строгих правил для сомнительных случаев, которые естественным образом часто возникают в игре. Предприя­тие это кропотливое и утомительное. Но я с готовностью берусь за эту трудную задачу лишь для того, чтобы теперь всякий знал пра­вила игры и тем самым были исключены шумные ссоры, разногласия и различные каж­додневные неприятности, столь часто возни­кающие при судействе некоторых конкрет­ных случаев».

Известно и специальное пособие по кальчо, написанное Джованни ди Барди и относя­щееся к 1580 году. В нем содержатся любо­пытные рекомендации по тренировке игро­ков. На наш взгляд, они вполне научный.

Ди Барди подчеркивает, что каждый, кто «добивается славы доброго игрока в мяч», дол­жен весь год заниматься упражнениями, раз­нообразными по содержанию и интенсивно­сти. Но здесь, по мнению автора, опасна скуч­ная монотонность. Летом он рекомендует заниматься главным образом плаванием, осенью — верховой ездой, а для зимы лучше всего подходят акробатические упражнения, борьба, танцы, бег и игры, в которых мяч пе­редается ногой и «которые как бы прислу­живают кальчо».

Любопытно, что соревнования по кальчо ди Бард и предлагает проводить весной и осенью. Как известно, именно по этой формуле в наши дни проводится большинство европейских чемпионатов по футболу.